Atletas vegetarianos, beneficios e cuidados!

Carência de vitamina B12 é um dos principais problemas para quem pratica atividade física e segue dieta sem proteína animal.


As preocupações com a saúde, o meio ambiente e os animais, são alguns dos motivos que levam algumas pessoas a optarem pelo vegetarianismo como um estilo de vida e de alimentação. O corte do consumo de proteínas de origem animal é a principal característica deste tipo de dieta, que pode ser adotada por qualquer pessoa, incluindo atletas de alta performance.

Entretanto, cuidados especiais devem ser adotados, como acompanhamento profissional por médicos nutrólogos, nutricionistas etc, para evitar a deficiência de nutrientes, o que pode colocar em risco a saúde e o desempenho do praticante de atividade física.

Nomes renomados do esporte, como Éder Jofre, Dave Scott, Martina Navratilova, Ed Templeton, Carl Lewis, entre outros, figuram no rol de atletas vegetarianos que deixaram de consumir proteína animal e continuaram, apesar da nova dieta, apresentando boas performances. O que mostra que o importante é a alimentação ser balanceada.

Vegetariano x vegano

A nutróloga Ana Luisa Vilela explica que o vegetarianismo se divide em várias tendências: a lacto-ovo-vegetariana inclui o consumo de ovos e laticínios; a macrobiótica permite o consumo de peixes, com base em conceitos espirituais ou filosóficos; a crudivorista aceita apenas alimentos crus; a dieta naturalista ou vegana proíbe todo alimento e derivado de procedência animal, mesmo que industrializado; a frutariana se restringe apenas a frutas e sementes cruas; entre outras.

O nutricionista Fauler Tramontina afirma que a dieta vegetariana pode, de fato, melhorar a qualidade de vida e promover maior sensação de bem estar, porém ressalva que “poucos alimentos teriam a capacidade de fornecer nutrientes com alto valor biológico (AVB) como os de origem animal”. Como exemplo, ele cita as proteínas de soja e de quinua, mas alerta para a dificuldade de incluir esses alimentos em todas as refeições.

Riscos x benefícios

Com baixos teores de gordura e colesterol, porém rica em fibras e frutas, a dieta vegetariana é excelente para reduzir o risco de doenças cardíacas e de obesidade. Sem orientação adequada, entretanto, pode ser prejudicial ao organismo. “Não basta apenas excluir os alimentos de origem animal. Cerca de 45 nutrientes essenciais ao organismo diariamente têm como principal fonte carnes, ovos, leites e seus derivados. Por isso, as principais deficiências que os adeptos podem apresentar são de cálcio, proteínas e vitamina B12”, explica Ana Luisa, que ressalta que quem opta por esse estilo de vida precisa caprichar na ingestão de leguminosas e vegetais em diversas combinações, além de alimentos ricos em vitamina C, para favorecer a absorção de nutrientes.

Atleta também pode?

Apesar de ser mais restritiva, a dieta vegetariana - e até mesmo a vegana – pode, sim, ser adotada por atletas de alto nível.
A ingestão calórica dos praticantes de atividade física deve ser alta e composta por alimentos saudáveis, que apresentem baixo teor de gordura e quantidades adequadas de proteínas, vitaminas e minerais. A dieta deve incluir alimentos ricos em proteínas, como leguminosas, e em aminoácidos essenciais, como quinua e amaranto, para ajudar na recuperação pós-treino. “O maior problema de atletas veganos é a deficiência da vitamina B12 que, quase sempre, precisa ser suplementada.”

Bodybuilding

Atletas que optam pelo vegetarianismo precisam complementar a dieta com suplementos, de forma a garantir o desempenho. O rendimento dos vegetarianos pode ser excelente. Temos por exemplo os atletas de corrida, que consomem mais frutas em geral, cereais (arroz integral, quinua e amaranto), leguminosas (feijão, lentilha, soja e grão-de-bico) e raízes (mandioca, inhame e batata doce). Ou seja: carboidratos de fontes de terra, deixando de lado massas e farinhas brancas

A dieta de quem quer seguir o vegetarianismo deve conter vitaminas, proteínas, carboidratos e gorduras de forma balanceada, sendo regularmente acompanhada por nutrólogos e nutricionistas. A rotina desse atleta deve se basear em três pilares básicos: nutrição, treinamento e descanso.

Os praticantes de atividade física - atletas ou não - que desejam se tornar vegetarianos ou veganos, devem se adequar aos poucos à nova dieta.Os primeiros dias são bem cruciais. O ideal é retirar os alimentos aos poucos, alternando com aqueles de origem vegetal que terão a mesma função do alimento de origem animal. Cometer excessos para “compensar” a substituição de proteínas, por exemplo, também não é indicado. É importante ainda ressaltar que a necessidade diária de nutrientes varia de acordo com sexo, idade, estilo de vida e orientação profissional.

Por Jornalismo Portal EF